Das Jahr 1989 brachte ein Erdbeben mit sich, das den Eisernen Vorhang fallen ließ und den Aufbau eines neuen Europa ermöglichte. Mit dem Fall der Berliner Mauer hat sich die europäische Landschaft verändert, doch die Trennung wurde nicht wirklich überwunden.
Welche Rolle spielte die Kirche davor und danach? Vor 1989 waren die Fronten klar: Ein Papst, "der den Widerstand der Gesellschaft mobilisierte und ihr Vertrauen in die eigene Macht gab" (K. Michalski) und die Kirche als eine Institution, die am Unterschied zwischen Gut und Böse, Wahrheit und Lüge festhielt und die menschliche Würde verteidigte. Nach 1989 ist die Welt komplizierter geworden: War die Kirche fähig, die Errichtung eines modernen, demokratischen Staates - auch im größeren Rahmen der Europäischen Union - zu fördern und zu unterstützen? Und heute, 30 Jahre danach: Welche Sympathien werden von den Kirchenvertretern in den ehemaligen Ostblockländern geteilt? Wie gehen sie mit modernen Herausforderungen wie Pluralität, Menschen auf der Flucht oder rechtspopulistischen Tendenzen um?

Erhard BUSEK
Europa: eine kulturelle Verpflichtung christlicher Verantwortung
Der Fall des Eisernen Vorhangs und die Möglichkeit der Neu-Gestaltung Europas ist wesentlich mit dem Wirken christlicher Gruppen aller Konfessionen verbunden. In vieler Hinsicht waren sie sogar prägend (z. B. Polen), insbesondere durch Johannes Paul II.
Europa ist erneut in Bewegung, und die Nachfrage nach dessen Inhalt und "Werten" steigt. Leider ist die Präsenz der Christen zu diesen Themen nicht in dem Ausmaß gegeben, wie man es sich wünschen würde. Hat die Säkularisierung auch unser Denken erfasst, sodass unser Glaubenszeugnis in Europa keine Gestaltungskraft (mehr) hat? Die Geschichte Europas ist ohne Christentum schwer zu denken, aber gilt das auch für die Zukunft dieses Kontinents? Die vorkonziliare Zeit war vom Zuruf "Weltverantwortung des Christen" geprägt. Wird sie heute noch entsprechend wahrgenommen?

Paul M. ZULEHNER
Europa im Streit um die Freiheit?
Der Weg der kommunistisch beherrschten Länder in demokratische Gesellschaften erschien anfangs leicht. Die Einbindung in die Europäische Union sollte den gesellschaftlichen Umbau begünstigen. Doch nach und nach zeigte sich, dass in manchen Ländern die "liberale Demokratie" zunehmend kritisiert wurde. Inzwischen sind viele Visegradländer gesellschaftspolitisch polarisiert. Vertreter der Kirchen und der Christen finden sich dabei in allen Lagern. Der Ausgang der Entwicklung ist offener denn je.